El ibis eremita, un ave en peligro crítico

El ibis eremita (Geronticus eremita) es un pariente de nuestros moritos y espátulas que está en una situación de conservación muchísimo peor.

Antaño distribuidos por la cuenca mediterránea, estos ibis sufrieron una bestial regresión que los extinguió de la grandísima mayoría de lugares donde vivían, como Egipto, la región alpina... y la Península Ibérica, donde se sabe que habitó gracias a yacimientos paleontológicos (Castellón y Murcia) y a menciones en libros de caza (Pero López de Ayala, autor muy estudiado por Félix Rodríguez de la Fuente, por cierto).

Actualmente sus escasísimas poblaciones se ciñen a Turquía con unos ejemplares que se mantienen en semicautividad para que no pierdan efectivos al migrar, en Siria corriendo más peligro que nunca y en Marruecos, donde está la única población viable en el Parque Nacional de Souss-Massa.

Se han llevado a cabo labores de reintroducción en Austria, y también en España desde el 2004 al reintroducir ejemplares en la provincia de Cádiz gracias al Zoobotánico de Jerez hasta lograr que volvieran a reproducirse de forma natural después de largos siglos de ausencia.

Hace dos años, cuando viví en Sevilla capital, di lugar a que acabara el curso sin haber llegado a ver estas aves, pero este año no he dejado pasar la oportunidad y fui a Vejer de la Frontera para al fin poder disfrutar de su extravagante aspecto.

El 15 de mayo estuve en su pequeña colonia de cría en un tajo cercano a la pedanía de La Barca de Vejer, viendo en persona esos bonitos brillos iridiscentes que contrastan tanto con esa apariencia que la mayoría de gente tacha de fea, aunque la verdad es que a mí me gustaron mucho con ese aspecto tan similar al de los villanos de la película "El cristal oscuro".

No estaban solos, volando por allí se veían ratoneros (Buteo buteo), cernícalos vulgares (Falco tinnunculus), cigüeñas blancas (Ciconia ciconia) y grajillas (Corvus monedula), agregando también especies sin fotografiar como garcillas bueyeras, buitres leonados y un águila calzada.

Un hecho bien conocido de esta colonia es el emplazamiento tan curioso que eligieron. Después de sopesar bien el lugar para la reintroducción en el marco del Parque Natural de La Breña y Marismas del Barbate, las aves acabaron por irse a un sitio muy humanizado y bullicioso. Ya sabéis, las aves no leen guías de aves.

Mirad bien la serie de fotos de abajo, en la que cada vez me voy alejando más del cortado rocoso hasta revelar su ubicación... al lado de una carretera y a escasos metros de un restaurante, del que por cierto os recomiendo los bocadillos de lomo en manteca, realmente ricos.