El deseado regreso a Cantabria

 

Quien me conoce sabe que he pasado muchos años de mi vida yendo en verano a pasar las vacaciones a Cantabria, habiendo sido incluso escenario de mis primeros intentos con la fotografía de aves y otros animales.

Pero no es lo mismo el verano que el otoño-invierno allí, cambia mucho el panorama durante la invernada y eso es algo digno de ver alguna que otra vez, sobre todo si no se está acostumbrado a ver algunas especies que allí son más regulares.

Por ello fui en diciembre junto a José Carlos y Esperanza a pasar unos días en las Marismas de Santoña, aunque había también firmes planes de visitar la Bahía de Santander, lugar que siempre me trae recuerdos de mis veraneos.

Estar a primera hora en la playa de Laredo equivale a ver barnaclas carinegras y colimbos chicos. Las primeras han arrojado en el censo del pasado mes la cifra de 873 individuos, número que aunque sea el máximo registrado aún puede aumentar hasta febrero. Los colimbos chicos, por su parte, han sido registrados con 12 ejemplares. Estos datos los he tomado de Alberto Benito y su censo del parque natural con el grupo local de SEO.

Barnacla carinegra (Branta bernicla)

Colimbo chico (Gavia stellata)

Barnacla carinegra (Branta bernicla)

Zarapito trinador (Numenius phaeopus)

Comparación de tamaños

Barnaclas carinegras (Branta bernicla)

Barnaclas carinegras (Branta bernicla)

El parque de Las Llamas en Santander es el clásico ejemplo de parque urbano que hace que las anátidas silvestres se comporten de manera muy mansa por la compañía de los patos domésticos y la confianza que otorga acostumbrarse a la presencia de paseantes.

En ese contexto encontramos uno de los muchos falaropos picogruesos que han aparecido por muchos lugares del país tras las borrascas otoñales. Como no podía ser de otro modo, lo vimos ridículamente cerca con sus movimientos propios de un patito de goma en una bañera.

Cuchara (Spatula clypeata)

Silbón (Mareca penelope)

Porrón moñudo (Aythya fuligula)

Falaropo picogrueso (Phalaropus fulicarius)

Mito (Aegithalos caudatus)

Estando en Santander había que aprovechar para ir a Cabo Menor, donde un buen grupete de 15 correlimos oscuros compartía rocoso hábitat con su habitual compañía de vuelvepiedras. Ya de por sí el sitio merecía ser visitado por su precioso paisaje.

Correlimos oscuros (Calidris maritima)

Vuelvepiedras (Arenaria interpres)

Correlimos oscuro (Calidris maritima)

En las Marismas Blancas de Astillero había unas cuantas gaviotas enanas, traídas al igual que el falaropo picogrueso por los temporales a muchos humedales costeros y de interior. Allí las estuvimos disfrutando con sus vuelos como de fumarel antes de dar un último paseo por las praderías de Elechas viendo una lavandera blanca de la subespecie británica y oyendo reclamos de escribano cerillo.

Gaviota enana (Hydrocoeleus minutus), adulta

Gaviota enana (Hydrocoeleus minutus), joven

Lavandera blanca enlutada (Motacilla alba yarrellii)

El toque gastronómico sé que os encanta, por lo que hay que enseñar las especialidades segovianas del viaje de ida con su cochinillo asado y ese gran postre que es el ponche segoviano.

Tampoco he de olvidar mi cada vez mayor costumbre de retratar las pintadas callejeras que reflejan tan bien la estupidez de nuestra sociedad, elegiendo para esta ocasión un observatorio de aves en el que alguien no se resistió a mostrarnos sus grandes conocimientos conspiranoicos. 

El inesperado falaropo picogrueso

 

Falaropo picogrueso (Phalaropus fulicarius)

Este otoño los fuertes temporales han arrastrado al interior a numerosos falaropos picogruesos, esas curiosas aves limícolas que suelen verse más bien en el mar.

Pero antes de ello vamos a ver otras aves acuáticas que fui viendo en noviembre, pues no es sencillo ni habitual disfrutar a corta distancia y al descubierto de aves tan ariscas y/o discretas como el avetorillo o el martín pescador.

Garceta común (Egretta garzetta)

Martín pescador (Alcedo atthis)

Avetorillo (Ixobrychus minutus)

Gallineta (Gallinula chloropus)

Martín pescador (Alcedo atthis)

Avetorillo (Ixobrychus minutus)

De colegueo

Martín pescador (Alcedo atthis)

Avetorillo (Ixobrychus minutus)

Más llamativo aún fue cuando en noviembre vi, junto a José Márquez, uno de estos falaropos en un embalse de la sierra y tuve que decir un asombrado "hay algo pequeño y blanco ahí nadando", ya imaginando lo que iba a ser.

Había visto este año la especie por primera vez en las salidas en barco para ver aves marinas, pero no se puede comparar para nada con el avistamiento tan cercano y bueno que tuvimos en aquel embalse.

Los falaropos picogruesos se alimentan en la superficie del ave mientras nadan, girando sobre sí mismos, tal como hizo este ejemplar sin parar.

Desde luego disfrutamos enormemente de tan genial observación y cita de un ave que, tras criar en la tundra, migra e inverna en pleno mar y se le ve poquísimo tierra adentro.

Salida de aves pelágicas en Chipiona

 

Aquí tenemos una segunda publicación sobre aves marinas con una salida en barco específica para ir a verlas.

Al igual que aquella otra salida de agosto en la que salí desde Huelva, me apunté a una desde el puerto de Chipiona con Oxyura Birdwatching al no tener plan para el domingo 25 de septiembre y, muy acertadamente, ser aconsejado por mi amigo José Carlos al contárselo.

Iba con la confianza en que sería mejor que la anterior salida, cosa que me fue demostrada desde el inicio con una muy buena gestión por parte del guía. Con la bonita luz de la mañana iban acercándose los enormes alcatraces con curiosidad al ver que las gaviotas seguían la embarcación.

Alcatraz (Morus bassanus), adulto

A veces se veían descansando en el agua

Alcatraz (Morus bassanus), aún joven

Llegado el momento, bien alejados de tierra y con el cortejo de gaviotas siguiéndonos la pista, era el momento de utilizar el cebo para atraer pardelas, más alcatraces e incluso págalos.

Estos últimos quedan retratados únicamente con el págalo grande, ya que los págalos parásitos pasaban volando más lejos y el único págalo pomarino que vimos nos pasó realmente cerca justo cuando estábamos todos desprevenidos.

En estas salidas es posible ver a los falaropos picogruesos en su migración, llamando la atención ver algo tan pequeñito posado en el mar. Era una especie nueva para mí que celebré mucho al conseguir ver un solitario ejemplar.

Ajetreo

Falaropo picogrueso (Phalaropus fulicarius)

Pardela cenicienta (Calonectris diodemea)

Alcatraz (Morus bassanus)

Págalo grande (Stercorarius skua)

Alcatraz (Morus bassanus)

Págalo grande (Stercorarius skua)

Pardela cenicienta (Calonectris diodemea)

Págalo grande (Stercorarius skua)

Los alcatraces juveniles y gaviotas menos frecuentes como la de Audouin hacían acto de presencia también, quién sabe si habría alguna gaviota rara en plumaje juvenil que pudiera pasar desapercibida entre tanto follón.

Lo que sí vimos fue un único paíño durante unos breves momentos.

Alcatraz (Morus bassanus)

Gaviota de Audouin (Ichthyaetus audouinii)

Alcatraz (Morus bassanus)

Tamaño muy destacado

De pardela capirotada vimos un único ejemplar también, pero nos dio mucho más entretenimiento a diferencia del paíño porque estuvo siguiendo la estela del barco durante largo rato.

Pardela capirotada (Ardenna gravis)

Es habitual que los observadores de aves presten más atención a lo escaso o raro, ignorando lo que se ve más frecuentemente, tal y como pasó con la pardela balear. Pese a sus numerosos avistamientos no debemos olvidar que es una especie en peligro crítico de extinción.

Ya que menciono lo escaso, estuve pendiente de los charranes comunes por si alguno resultara ser de alguna otra especie similar que se vea menos habitualmente. Fotografié por los pelos uno que desde el primer momento me pareció un charrán ártico, pero me dicen que es común, por lo que por si acaso lo dejo como dudoso sin ponerle el "apellido".

Págalo grande (Stercorarius skua)

Alcatraz (Morus bassanus)

Págalo grande (Stercorarius skua)

Pardela balear (Puffinus mauretanicus)

Alcatraz (Morus bassanus)

El charrán dudoso

Todo esto está muy bien, pero gana muchos puntos si añadimos la riquísima empanada que nos dieron a bordo, que me salió borrosa en la foto del móvil, una gran incongruencia después de estar esforzándome en sacar más o menos bien las aves con el balanceo del barco.