Otra sesión de Educación Ambiental

Mis alumnos estaban deseando que esta primavera tuviéramos nuestra segunda salida bichera del curso (tras el éxito que fue nuestra primera salida en invierno), y este pasado viernes finalmente accedí a sus frecuentes peticiones.
En los libros de Naturales explican muy bien qué es un artrópodo, un reptil y un anfibio... muy bien para memorizarlo y escupirlo en un examen, pero ellos han visto de primera mano las características de estos animales que les han ENCANTADO, además de aprender mucho sobre el respeto hacia ellos y su medio.

Las estrellas de la salida han sido las culebrillas ciegas (Blanus mariae), que han tomado en sus manos para comprobar que son inofensivas y que NO son venenosas ni peligrosas como afirman las supersticiones populares. Además vimos un sapillo pintojo (Discoglossus galganoi), culebras viperinas (Natrix maura), arañas del género Arctosa, escolopendras (Scolopendra cingulata), moritos, abejarucos, cormoranes, chorlitejos chicos, orquídeas (les encantó la manera con la que engañan a los insectos para que las polinicen), etc...

Aquí tenemos las culebrillas ciegas, dos ejemplares distintos, uno de ellos de buen tamaño. Las encontramos bajo escombros, pues las afueras de Los Palacios están que dan asco con las basuras que la gente arroja como si el campo fuera una papelera gigante.

Una de las tres culebras viperinas que vimos, todas ellas crías pequeñas. Y el sapillo pintojo, el animal que más me gustó encontrar porque no tenía ni idea de que allí los hubiera. Encima era un hermoso ejemplar adulto con un dibujo precioso.
Con todas estas especies los niños comprendieron la importancia de devolverlos pronto a sus refugios y dejarlos allí tranquilos sin volver a sacarlos de su descanso.

Les gustaron mucho los invertebrados como escolopendras y arañas (casi todas de la especie Arctosa cinerea), observando ellos mismos que se trataba de artrópodos sin decírselo yo, así es como se estudian bien los animales sin el mero ejercicio de memorizar para un examen.

Vieron las orquídeas de la especie Ophrys speculum que crecían en gran cantidad junto a ladrillos y neumáticos viejos, gustándoles mucho saber que tienen esa forma para atraer a las abejas macho y así poder polinizarse mediante ese engaño, así como también supieron y asumieron que no se deben cortar para llevar a casa.

Estoy viendo venir que habrá una tercera sesión cuando se enteren los que no pudieron venir, ¡ya veréis!

Polluelas pintojas en el Brazo del Este (y muchísimo más)

Hace un par de semanas vi una polluela pintoja (Porzana porzana) en el Brazo del Este durante una visita que me hicieron mis amigos Ramón y Silvia, y desde entonces me la he encontrado en tres ocasiones más, descubriendo que en verdad hay varios ejemplares diferentes por el paraje.

En unos de mis puntos de observación preferidos vi el día 31 de marzo que hay dos ejemplares distintos que suelen moverse por ese lugar querencioso. Se trata de un ave que no es exactamente huidiza ni tímida, pero sí es muy discreta en sus hábitos, caminando sigilosamente por la vegetación palustre y dejándose ver solamente cuando decide asomarse por bordes y claros o cuando se mueve de un masa vegetal a otra. Al final he ido comprobando que no es complicado verla cuando ya sabes por dónde se mueve, y tarde o temprano aparece más o menos al descubierto en sus rutinas.

Aquí abajo tenéis el ejemplo de las dos polluelas, una de ellos asomando brevemente al sentirse intimidada por los calamones y prefiriendo evitarlos, y la otra correteando al descubierto para irse a otro rodal de cañas. Dejé para el final de la serie una imagen que deja clara la manera en que se suele ver esta especie: un culo que se atisba entre el cañaveral.

Son bastantes los pajareros que se acercan desde Sevilla (e incluso Cádiz, como ayer) para disfrutar de estas aves y del resto de especies del paraje, que desde luego tiene muchísimo más que ofrecer al aficionado a la observación de aves. Como por ejemplo las numerosas garzas imperiales (Ardea purpurea) que tienen territorios justo al lado de donde se ven las polluelas, y entre ellas la ocasional aparición del pequeño avetorillo (Ixobrychus minutus), recién llegado también de su invernada africana.

A los fumareles cariblancos (Chlidonias hybrida) se han unido hace poco otras aves de vuelo muy similar pero de distinta familia, las canasteras (Glareola pratincola).

La marisma está repleta de los diversos reclamos aflautados de las limícolas, como archibebes oscuros (Tringa erythropus) y avocetas (Recurvirostra avosetta).

Ayer vi mis dos primeras cercetas carretonas de la temporada, que se estaban haciendo de rogar, mientras tanto sólo veía a los patos colorados (Netta rufina) y ánades frisos (Anas strepera) como algo diferente entre los más habituales azulones y cucharas.

Y no nos olvidemos de los habituales del lugar, numerosos y vistosos, siempre preciosos, y especialmente atractivos para quienes viajan al sur en busca de estas especies tan características. Moritos (Plegadis falcinellus), flamencos (Phoenicopterus roseus), calamones (Porphyrio porphyrio) o espátulas (Platalea leucorodia), entre otros.

Por último, quisiera acabar compartiendo con vosotros el paisaje sonoro del paraje, con unas grabaciones que hizo José Carlos Sires (SEO-Sevilla) por aquí, en las que sobre todo se oyen gaviotas reidoras y cigüeñuelas.