Las garzas que nos acompañarán

Hace ya mucho tiempo que no veo garzas imperiales ni avetorillos, sobre todo estos últimos, desde que dieron el salto africano para pasar allí el invierno. No puede decirse lo mismo de nuestras otras dos garzas estivales, el martinete y la garcilla cangrejera, de las que a veces veo algunos de esos ejemplares que deciden no darse el gran viaje y se quedan aquí todo el año.

El relevo lo ha tomado otra ardeida, la garceta grande (Egretta alba) que aumenta sus efectivos con la llegada de los ejemplares que llegan como invernantes y se unen a las unidades reproductoras de las marismas del Guadalquivir, convirtiéndose en una de las zancudas que más habitualmente veo en las salidas por el paraje del Brazo del Este. 

Es muy normal verla en los arrozales cosechados junto a otras especies de garzas y cigüeñas, aunque con la típica desconfianza que suelen mostrar este tipo de grandes aves. No obstante, he tenido alguna oportunidad de disfrutar a corta distancia de algún ejemplar en vuelo.

Siempre muy ubicua y fácil de encontrar, así es la garza real (Ardea cinerea), que no por ello es siempre fácil de fotografiar en condiciones. De hecho, he tardado en ello más que con las tímidas garzas imperiales, curiosamente.

Me dijo hace meses un compañero del trabajo, siempre observador curioso de la naturaleza, que se fijó en que ahora ve mucho a las garzas reales en medio de los campos cuando años atrás sólo las veía en zonas acuáticas como ríos o embalses. Fijaos en que no hace falta ser muy conocedor de las aves para darse cuenta de que esta gran garza ha ido sabiendo aprovecharse de los recursos disponibles, ya sea sacando tajada de las maquinarias agrícolas que remueven el suelo o simplemente cazando topillos en los labrantíos.

Además de la garza real, hay otras ardeidas que siempre están con nosotros durante todo el año, las blancas y reconocibles garcillas bueyeras y garcetas comunes. Precisamente una garceta común engendró este híbrido (que ya conoceréis de otra entrada del blog) con una garceta dimorfa (Egretta gularis) de las que cada vez más visitan nuestra geografía desde África. Aunque el caso es que hace mucho tiempo que no me topo con este amiguete de curioso plumaje, la última vez fue en septiembre... pero a ver quién asegura su presencia con el follón de garzas que hay ahora mismo dispersas por todo el arrozal tras el fangueo...

Tal vez llame vuestra atención que no mencione al avetoro, la única ardeida ibérica que me he dejado en el tintero, pero resulta ser también la única que no he visto hasta ahora... quién sabe si con el tiempo... ojalá.

La Subbética Cordobesa

Las Cordilleras Béticas me están dando buenas satisfacciones últimamente, ahora que me estoy quitando esta espinita de irlas conociendo mejor. Poco a poco y con paciencia, de la Sierra Sur de Jaén de hace unas pocas entradas me traslado ahora a su vertiente en Córdoba, la Subbética Cordobesa de mano del entorno del pueblo de Zuheros.

Esto no puede ser más significativo para mí, porque hace cuatro años tuve la oportunidad de pasar allí un curso cuando me dieron a elegir entre trabajar en Cardeña o Zuheros. Quienes conocéis mis andanzas ya sabéis que escogí Cardeña pensando que sería una magnífica continuación de la Sierra de Andújar, pasando a la postre aquellos meses entre propiedades valladas, algo que aborrezco cada vez más.

Zuheros, en cambio, tiene esa libertad agreste que tanto me gusta; ese día 26 de septiembre en que fui junto a Javi Pérez y varios compañeros más desde Estepa estaba aún todo muy seco, pero aun así me encantó patear su relieve calizo desde el pueblo coronado por las siempre evocadoras ruinas de un castillo.

Lo llaman "el fraile", a ver qué forma le veis vosotros

Panal de abejas

Eran de esperar las especies rupículas, como los aviones roqueros (Ptyonoprogne rupestris), varios ejemplares distintos de roqueros solitarios (Monticola solitarius) y un par de collalbas negras (Oenanthe leucura), junto a muchas más especies de paseriformes como aviones comunes, golondrinas comunes, picogordos o mitos.

En cuanto a aves de mayor porte, "macarreaban" por allí los cuervos (Corvus corax), distintos gavilanes (Accipiter nisus) y un lejanísimo aguilucho lagunero (Circus aeruginosus), además de chovas piquirrojas, cernícalos vulgares y buitres leonados.

Me quedé con las ganas de encontrar alguna araña negra de los alcornocales, de la que encontré numerosos indicios en forma de esas espesas trampas de seda suyas, incluso en huecos de olivares serranos como en la fotografía.

Este primer contacto con la Subbética ha sido un buen comienzo, y digo esto porque pienso volver más adelante y llegar más lejos. Este día tuvo un final sabroso, literalmente, porque coincidió con la feria del queso y me llevé a casa los tres recuerditos que veis en la foto final.

PD: No quiero acabar la entrada sin que suene a que me arrepienta de la decisión tomada hace tres años, porque estar en Cardeña me brindó la oportunidad de acercarme a conocer el magnífico parque de Sierra Madrona - Valle de Alcudia. ¡Siempre en positivo!

Mis cigüeñas negras

Aquí en el humedal no puedo evitar extrañar mi familiar entorno serrano con sus sobrecogedoras panorámicas, el olor a monte y sus sonidos, pero el arrozal tiene sus ventajas y ahora está llegando una de las mejores bazas que le encuentro.

Mientras que el invierno en mis sierras jiennenses supone una notable reducción de especies con muy pocos alicientes a cambio (aunque valiosos: paisajes nevados, acentores alpinos, machos monteses en celo), la marisma supone la llegada de numerosas e interesantísimas especies de aves que están llegando este otoño, y una de ellas es justamente mi favorita: la cigüeña negra (Ciconia nigra).

A quien esté poco familiarizado con la cigüeña negra se extrañará al leerme, siendo una especie estival que se nos marcha a pasar los meses fríos a África, pero también hay ejemplares europeos que vienen a invernar en los arrozales de Doñana, que están ya con nosotros alegrándome cada salida que hago porque no hay tarde en la que no vea varios ejemplares distintos.

Además, estando estas semanas con la cosecha y el fangueo del arroz es más que frecuente encontrarlas en los campos en compañía de sus primas las cigüeñas blancas (Ciconia ciconia), garzas reales (Ardea cinerea), garcetas comunes (Egretta garzetta) o espátulas (Platalea leucorodia), brindando unas estampas agrícolas preciosas.

Tras el largo verano el arrozal sigue siendo el único lugar que mantiene mucha agua, y por tanto alimento, para las aves, y más ahora que las fangueadoras remueven la tierra y dejan al descubierto suculentos manjares como el cangrejo rojo, estando así estas tierras de labor llenas de alas por doquier.

Ejemplar anillado

Esto hace que sean más sencillas de ver que las que viven en nuestras sierras, aunque siguen siendo desconfiadas como es natural en ellas, y a veces la fortuna quiere que se dejen ver más de cerca y poder disfrutar en extremo de sus reflejos metalizados y ver si alguna está anillada como la de más arriba. 

¿Aparecerá esta temporada también el ave anillada en Alemania de los dos inviernos pasados? El tiempo dirá.

Buena manera de comparar su tamaño ligeramente menor

Caca-foto, un clásico del blog

A lo largo de estos años tomé la costumbre de despedir entradas con imágenes de los atardeceres que cierran mis salidas por el campo, y no va a ser menos si puedo hacer lo propio con las cigüeñas negras en ellos.